Merciii à tous

Un graaaand merci à tout le monde pour avoir pensé à mon anniversaire, malgré ces quelques petits kilometres qui nous séparent de la métropole...J'envoie le message avec beaucoup de retard, mais le coeur y est.

En plus, j'ai un pretexte pour vous montrer mon adorable neveu...Hein qu'il ressemble à sa marraine...?! =)

Northland

Sniiiif...Ca y est, les affiches pour la vente de Pistol sont posées, et en attendant d'hypothétiques coups de fil nous partons pour le Northland pendant 4jours. C'est la partie de la Nouvelle-Zelande qui est au nord d'Auckland, et nous avons commencé notre visite par Paihia, dans la Bay of Islands. Comme son nom l'indique, cette baie est reputée pour la multitude de petites iles qu'elle abrite, et nous avons donc pris un bateau pour les decouvrir. Belle surprise puisque c'etait magnifique : l'herbe est verte fluo, la mer transparente et les collines dominent de petites criques aux plages paradisiaques...

Apres cette charmante promenade, nous avons retrouve Marine, une de mes copines de BTS qui a aussi choisi de s'exiler en Nouvelle-Zelande! On s'est balade autour des chutes, et afin de faire honneur a la gastronomie bretonne (Marine vient de Rennes), nous avons mangé de boooonnes crepes dans son backpacker. Ca faisait longtemps =)

Le lendemain nous avons pris la direction de la cote ouest, pour visiter les fameux "kauris trees", arbres géants sacrés de la mythologie Maorie...Avant l'arrivée des premiers colons européens, ces arbres recouvraient la quasi totalité du Northland, mais il n'en reste malheureusement plus que 4% aujourd'hui, la faute à l'exploitation intensive...On s'en servait beaucoup pour construire des maisons, des bateaux, des meubles car leur bois est très solide et sans aucun noeud. Dans tous les cas ils sont très impressionnants, en particulier "Te Mahanau" (traduisez : le seigneur de la fôret) qui fait plus de 14m de circonférence et atteint l'age respectable de 2000ans...Ca en jette au milieu des fougeres =)

Cela dit, certains arbres qui ont été détruits avaient plus de 4000ans, alors imaginez la taille...

Mont Taranaki

A la base en quittant Taupo nous avions prevu de faire l'ascention du Mont Tongariro, qui est repute pour etre une des plus belles randonnee du monde (rien que ca!). Plein de bonne volonte nous etions leves a 7h du matin pour commencer la ballade, qui necessite tout de meme une journee entiere de marche. Mais la pluie en avait decide autrement, et ne voyant pas l'interet de marcher dans un brouillard epais et aveuglant, nous avons pris la route de la cote Ouest.

Une fois a New-Plymouth, nous avons choisi de nous tourner vers une promenade toute aussi prometteuse : gravir le Mont Taranaki. Ce volcan endormi a une legende bien particuliere dans l'histoire Maorie (je sais que ca manquait aux romantiques, une petite legende lyrique a souhait!). On raconte donc qu'a l'origine, le dieu Taranaki vivait avec les autres dieux Tongariro et Rapahehu dans le centre de l'ile du Nord. Cette joyeuse cohabitation ne presentait qu'un seul probleme, recurant parmis les ages : ils etaient tous amoureux de la meme femme, la belle deesse Pihanga. Malheureusement pour l'histoire geologique Neo-Zelandaise, cette derniere ne possedait pas le don d'ubiquite et ne pu donc se multiplier pour satisfaire tous ses pretendants. Taranaki, sur un exces de confiance regrettable, fit ses avances a Pihanga, ce qui provoqua la colere de Tongariro, qui s'appliqua a banir Taranaki de la region. Ce dernier, desespere, s'exila dans le sud de l'ile, ses larmes creusant de profonds sillons dans la terre, qui sont a l'origine de la riviere Whanganui, la plus longue de Nouvelle-Zelande...

Nous sommes donc partis vaillament faire cette randonee qui promettait d'etre superbe, une vue a 180degres sur la mer de Tasman...Mais cette fois encore le mauvais temps nous a empeche de monter tout en haut, et nous avons du nous arreter apres 4h de ballade (ce qui etait, soit dit en passant, largement suffisant pour mes cuisses de grande sportive reconnue=)). Le haut du volcan etait plein de brume et de pluie, preuve, selon la legende, que Taranaki pleure encore d'avoir perdu Pihanga...

Tauuuupoooooo =)

Ca y est, apres une looongue route, nous sommes enfin arrives a Taupo! Programme charge en perspective =)

Nous avons commence par une promenade en voilier sur le lac (le plus grand de Nouvelle-Zelande tout de meme!). La saison touristique touchant a sa fin, nous etions les trois seuls clients du bateau, et nous avons donc pu nous etaler comme des rois pour prendre le soleil, qui nous boudait depuis quelque temps. Nous sommes alles admirer le carved rock, un immense visage maori grave dans la roche, qui etait superbe et tres impressionnant. Pas frileux, et pour assurer la reputation des bretons a l'etranger, nous avons pique une petite tete dans l'eau (15 petits degres!) et c'etait tres sympa. Pour recompenser notre temerite, le capitaine nous a offert chocolat chaud et buiscuits maisons, plus une invitation a revenir des que le coeur nous en dirait...cool!

Pour se remettre de ce trop plein d'activite qui perturbait notre nouveau rythme, nous sommes alles dans les spas naturels de la riviere. Les mauvaises langues vont dire qu'on va developper des genes de creatures marines a force de barbotter dans les bains chauds! Il n'empeche que c'est encore un endroit incroyable de la NZ...Imaginez, en plein bush, la rencontre d'une source chaude et d'un courant froid...des piscines 100% nature, a 38 ou 40 degres...On a surkiffe comme vous dites, vous les jeunes =)

la côte est!

La côte est de Nouvelle-Zélande! Les paysages sont magnifiques, forets vierges et chutes d'eau mais on doit avouer qu'on était tout de même un peu déçus...Ces coins sont très réputés pour le surf et Ben attendait les spots avec impatience, mais il n'y avait jamais de vagues...

En plus, comme on avance de plus en plus vers l'hiver, le temps était souvent gris, et ça nous changeait du microclimat du Corromandel! Donc la pluie n'engageant pas la promenade, nous visitions des musées, ou bien squattions les bibliothèques qui offrent un accès gratuit à Internet =)

On a donc assez rapidement pris la direction de Taupo, que nous n'avions pas eu le temps de bien découvrir à notre premier passage.

comme à la maison

UNE MAISON! On en avait presque oublié le gout, après ces quelques mois passés dans les 6m2 de Pistol...Une douche chaude tous les soirs, la possibilité de cuisiner des bons petits plats au four (lasagnes et gratins étaient à l'honneur pendant 3semaines!) et de la PLACE POUR L'APERO...Forcément, ça invite à la fête et on a arreté de compter les packs de bière au bout du 2eme jour =)

Comme il semble que la moitié de l'hexagone soit expatrié en Nouvelle-Zélande, beaucoup de nos collègues pickeurs de kiwis étaient Français. Anais, Lucie, Arthur...on était donc rebaptisé la "team France!" par les locaux. Car tout de même, hormis Andrew le patron et grand saint parmis les saints, il y avait quelques Néo-Zélandais dans notre équipe! A commencer par Phil, appelé communément "le dévoré", en raison de ses nombreux penchants pour toutes sortes de substances illégales et indéterminées. Viens ensuite Chris, baroudeur de l'extreme qui, à 40ans, n'a ni femme ni enfant et vit uniquement de voyages et de recontres (selon sa propre définition). Et puis aussi Diane, Mike, Luke, Brandon...pas mal de monde en fin de compte!

Nos jours de congés étaient plutot nombreux, car la cueillette du Kiwi relève d'une science précise et bien compliquée...des test d'acidités quotidiens sont effectués, on ne peut pas cueillir si il a plu car les fruits sont trop mouillés, ils ne faut pas qu'ils soient trop mous ni trop petits...bref, beaucoup de conditions finalement difficiles à réunir tous les jours! Donc, pour occuper nos day off nous allions à la pêche (Ben a eu une magnifique raie aigle), à la plage, ou bien encore supporter Arthur pendant ses match de rugby! Une fois nous sommes resté après le match faire la fête avec toute l'équipe de rugby, et le moins qu'on puisse dire c'est que notre foie a moyennement apprécié l'expérience! Disons que forcément, niveau gabari on ne joue pas sur les mêmes échelles donc ca complique la donne =)

3bonnes semaines à ce rythme et nous avons laissé le Coromandel à regret pour repartir à l'aventure sur les routes, à la découverte du sud de l'ile du Nord!